----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
La femme de chambre monta . Quelques instants après , Mme Camusot s' élança en peignoir à travers les escaliers , et introduisit le bel étranger après avoir poussé Camusot , en chemise , dans son cabinet avec tous ses vêtements , en lui ordonnant de s' habiller et l' y attendre . Ce coup de théâtre avait été produit par la carte où était gravé : MADAME LA DUCHESSE DE MAUFRIGNEUSE .
La fille de l' huissier du Cabinet du Roi avait tout compris .
" Eh bien , monsieur Chesnel , ne dirait - on pas que le tonnerre vient de tomber ici ? s' écria la femme de chambre à voix basse . Monsieur s' habille dans son cabinet , vous pouvez y monter .
- Silence sur tout ceci " , répondit le notaire .
Chesnel , en se sentant appuyé par une grande dame qui avait l' assentiment verbal du Roi aux mesures à prendre pour sauver le comte d' Esgrignon , prit un air d' autorité qui le servit auprès de Camusot beaucoup mieux que l' air humble avec lequel il l' aurait entretenu , s' il eut été seul et sans secours .
" Monsieur , lui dit - il , mes paroles hier au soir ont pu vous étonner , mais elles sont sérieuses . La maison d' Esgrignon compte sur vous pour bien instruire une affaire d' où elle doit sortir sans tache .
- Monsieur , répondit le juge , je ne relèverai point ce qu' il y a de blessant pour moi et d' attentatoire à la Justice dans vos paroles , car , jusqu' à un certain point , votre position près de la maison d' Esgrignon l' excuse . Mais ...
- Monsieur , pardonnez - moi de vous interrompre , dit Chesnel . Je viens vous dire des choses que vos supérieurs pensent et n' osent pas avouer , mais que les gens d' esprit devinent , et vous êtes homme d' esprit .
à supposer que le jeune homme eût agi imprudemment , croyez - vous que le Roi , que la Cour , que le ministère fussent flattés de voir un nom comme celui des d' Esgrignon traîné à la cour d' assises ? Est - il dans l' intérêt non seulement du royaume , mais du pays , que les maisons historiques tombent ? L' égalité , aujourd' hui le grand mot de l' Opposition , ne trouve - t - elle pas une garantie dans l' existence d' une haute aristocratie consacrée par le temps ? Eh bien , non seulement il n' y a pas eu la moindre imprudence , mais nous sommes des innocents tombés dans un piège .
- Je suis curieux de savoir comment ? dit le juge .
CABINET DES ANTIQUES (IV, provinc)
Page:1080